Eclipse totale de Soleil sur les Asturies (Espagne) le 12 août 2026

Réplique de l'éclipse de Soleil qui s'était produite le 01 août 2008 dans l'Altaï, à la frontière extrême de la Chine et de la Mongolie - elle fut l'occasion de mener un impressionnant périple dans une contrée sauvage peuplée par les Kazakhs -, l'éclipse du 12 août 2026 a pour originalité de n'avoir été observée par une population conséquente qu'en fin de parcours, vers 20h30, en traversant le centre-nord de l'Espagne jusqu'aux îles Baléares pour couvrir 14 millions d'habitants, auxquels se sont ajoutés plusieurs millions de visiteurs venus admirer ce phénomène rare.

Il était risqué de choisir les Asturies comme destination d'observation, la présence de la cordillère cantabrique ayant tendance à refroidir l'air humide provenant de l'Atlantique pour créer des bandes de nuages, et, malheureusement, la dégradation soudaine des conditions météorologiques le soir de l'éclipse n'a permis de vivre le basculement dans l'ombre de la Lune que sous une dense couverture nuageuse.

Néanmoins, cela n'invalide pas le parcours à travers le nord de l'Espagne qui a été mené en six jours et qui a permis de découvrir une magnifique région marquée par un passé très fort.

Guernica et Durango (Pays Basque)

En passant du Pays Basque français au Pays Basque espagnol via Saint-Jean-de-Luz et San Sebastian, un petit détour par Guernica s'imposait, cette ville martyre étant aussi un symbole fort de la résistance basque que les barbaries fasciste et nazi, en appui aux nationalistes de Franco, cherchèrent à écraser (bombardement des civils le 26 avril 1937). 

La défaite républicaine qui suivra sera à l'origine d'un exode massif vers la France, 'La Retirada', si bien qu'une partie des réfugiés et leurs descendants s'intègreront définitivement à la France.

Le célèbre tableau peint à Paris par Pablo Picasso, 'Guernica', préservé dès 1939 au MoMA de New-York, ne rejoindra le Musée Reina Sofia de Madrid que le 10 septembre 1981, mais une copie en carreaux de céramique a été installée en 1997 à Guernica pour demander le transfert du tableau dans la ville qui en est l'objet.
Aujourd'hui, Guernica est une ville au centre très animé mais qui entretient la mémoire de ces évènements tragiques.

A quelques kilomètres plus au sud, on découvre Durango qui est une ville qui connut le 31 mars 1937 les prémisses des bombardements aériens de civil menés par l’aviation italienne fasciste, et dont le centre historique au charme médiéval a été restauré; l'Arc de Santa Anna est l'une des rares constructions qui furent épargnées.

L'éclipse à Miyares (Asturies)

Après cette première journée mémorielle, vient le moment de rejoindre le village de Miyares situé à l'est d'Ovedio dans les Asturies, tout en recherchant un point d'observation de l'éclipse alternatif en cas situation météorologique difficile le long de la chaîne cantabrique. Le sud de la ville de Cistierna, dans la province de León, semble une zone favorable.

Pour la rejoindre, il faut traverser le Parc National des Pics d'Europe à travers une route magnifique, la N-621, qui passe à son point le plus haut par le Puerto di san Glorio (1609 m), marquant ainsi le passage de la Cantabrie à la Castille-et-León. La vue sur les étendues majestueuses de la Montaña Palentina est un émerveillement d'autant plus que le Soleil brille à son zénith ce jour là.

Puis, la route redescend pour rejoindre un impressionnant lac de barrage entouré d'éperons rocheux spectaculaires, 'L'embalse de Riaño' (1100 m), où nombre de vacanciers s'adonnent au ski nautique.
Et une fois dépassé Cistierna l'horizon ouest se dégage - il faut en effet s'assurer que rien n'obstruera la vue au moins à 5° au dessus de l'horizon - jusqu'au village de Vidanes qui s'avère être un bon endroit pour l'observation.

Enfin, pour rejoindre Miyares, situé à 120 km au nord, il faut à nouveau traverser deux parcs nationaux montagneux, la 'Montaña de Riaño y Mampodre' et celui de 'Ponga', 3 heures de route étant nécessaires en passant par des points de vue toujours aussi majestueux, mais aussi le défilé de Los Beyos flanqué de parois abruptes.

La surprise est alors de découvrir que ce village des Asturies composé de belles villas au style colonial est situé au cœur d'un paysage de montagnes splendide, tout en donnant une impression d'immensité au cœur d'une nature grouillante de vie, entre les hirondelles de rochers virevoltantes de toits en toits et le son des cloches incessant provenant des animaux profitant des hauts pâturages. 

Le soir, le Soleil est parfaitement visible 24h avant l'éclipse totale, si bien que, malgré le risque de couverture nuageuse annoncé, mais sans être rédhibitoire, il est décidé de rester à cet endroit pour la journée du 12 août 2026.

Le lendemain, une fois les brumes matinales dissipées, la journée est très ensoleillée jusqu'à 17h30, et seuls trois petits groupes de tâches solaires sont visibles, dont l'un plus marqué en bas à gauche du disque, ce qui va rendre la dégradation météorologique d'autant plus brutale. 

Les nuages bas formés le long de la côte atlantique entrent à l'intérieur des terres beaucoup plus en profondeur que prévu par les modèles météos au point de couvrir totalement et avec une importante épaisseur la totalité du ciel.

L'éclipse sera donc vécue entre 19h30 et 21h20 sous cette couverture nuageuse, mais à l'écoute de la nature et de sa phase d'endormissement, les hirondelles des roches ayant totalement disparues vers 20h10. L'assombrissement devient sensible à ce moment là, et la plongée dans le noir à 20h27 s'accompagne du son des grillons uniquement pendant la phase de totalité d'une durée de 1 minute et 43 secondes.

Puis, à la sortie de l'ombre, des applaudissements montent des maisons environnantes, le phénomène, même vécu sous les nuages, ayant fortement intrigué les habitants.

Une légère bruine survient sans qu'il soit possible d'affirmer avec certitude qu'il s’agisse d'une conséquence du refroidissement de l'atmosphère induit par le passage de la Lune devant le Soleil.

Les mesures de luminosité réalisées avec un appareil photo à sensibilité et temps de pose fixe montre que 25 minutes après l'éclipse totale, le ciel a la même luminosité que 10 minutes avant la totalité, ce qui montre combien l’obscurcissement du à l'arrivée de la Lune s'est couplé à celui du coucher du Soleil.

En juillet 2009, l'éclipse totale sur Shanghai s'était aussi déroulée sous les nuages, mais il était difficile de les éviter, tandis que la faible portion de territoire du nord des Asturies et de la Cantabrie affectée permettait de réduire le risque assez facilement en se déplaçant d'une centaine de kilomètres ou en montant en altitude au dessus de 1000m, ce qui rend l'expérience bien plus décevante. 

Mais deux grandes éclipses totales sont prévues en Afrique du Nord et en Australie, respectivement en 2027 et 2028, ce qui sera l'occasion de rattraper ce qui pourrait s'apparenter à un acte manqué.

Burgos

La suite du voyage se déroule par beau temps sur les routes des grandes étendues de cultures de la région de León afin de rejoindre la ville de Burgos, la capitale du royaume de Castille, qui était un endroit bien plus sûr à choisir comme base d'observation de l'éclipse.

L'arrivée dans le centre de cette ville fondée en 884 par Diego Rodriguez Porcelos, au nord de laquelle naîtra Rodrigo Díaz de Vivar, dit 'El Cid Campeador', vers 1043, est un véritable choc comparable à celui de la découverte de la place Saint-Marc à Venise pour la première fois.

Car une fois passé l'Arc de Santa Maria, la porte la plus monumentale de la ville où apparaît Charles Quint en son centre avec Le Cid à sa gauche et  Diego Rodriguez Porcelos au premier niveau, la cathédrale de Santa Maria, dont l'architecture est basée sur celle de Bourges, apparaît dans tout son éclat, une inimaginable construction en dentelles flanquée d'une grande chapelle et d'un cloître, et dominée par une tour lanterne d'une finesse d'orfèvre, en dessous de laquelle gisent les corps du Cid et de Chimène. 

Il faut s'équiper de jumelles pour en observer tous les détails et les multiples statues, et il faut des heures pour apprécier son intériorité faite de multiples chapelles dont le style part du gothique flamboyant au baroque et style rococo.

D'ailleurs, les églises environnantes permettent de remonter le temps de San Gil (1163 - style médiéval) à Carmen (1968 - style moderne), en passant par San Esteban (Grand gothique) ou San Lorenzo (baroque Jésuite).

L'énergie vitale de Burgos, sa propreté, sa fréquentation touristique harmonieusement mélangée à la vie locale et son architecture éblouissante présentent les plus beaux des visages avant d'achever un périple auquel ne manque que la couronne solaire dominant l'horizon.

Le prochain voyage éclipse du 02 août 2027 aura donc pour objet une double revanche, revoir l'éclipse de Shanghai du 22 juillet 2009, dont elle est la réplique, sur fond de ciel bleu, et atténuer le ratage observationnel de cette année, tout en ne négligeant pas la dimension culturelle et historique du lieu visité.